Producent łuków: Joseph Henry

1823-1870

Mam trochę słabości do Josepha Henry'ego...

Pierwszym świetnym smyczkiem, jaki kiedykolwiek sprzedaliśmy, był Henry. Z typowym szczęściem początkującego, przyszedł w futerale z nijakimi skrzypcami Mirecourt, które kupiłem w ciemno za 200 euro. Byłem bardzo zadowolony ze skrzypiec, ale smyczek był nieco sfatygowany i nie zrobił na mnie wrażenia. W swojej ignorancji powiesiłem go na gwoździu w warsztacie - siedział tam przez dobre sześć miesięcy, zanim w końcu pokazałem go Philipowi Thurloe, który był specjalistą od smyczków w Stringers w Edynburgu. Natychmiast go rozpoznał i polecił mi pokazać go Paulowi Childsowi. Paul miał przyjechać do Londynu za kilka miesięcy, więc zadzwoniłem do niego, by umówić się na spotkanie.

Dla mnie całe to doświadczenie było nieco nierealne, a pod koniec naszego spotkania w hotelu Westbury powiedziałem Paulowi, że nie sądzę, abyśmy się ponownie spotkali. Nie był tego taki pewien: "Wiesz, w większości przypadków, jeśli ktoś znajdzie jednego Henry'ego, nie mija dużo czasu, zanim znajdzie innego". I choć nigdy nie miałem podobnego szczęścia, od tamtej pory wielokrotnie spotykałem się z Paulem, by pokazać mu Pajeots, Persoits, Simons, a nawet Tourte.

Myślę, że uczciwie jest powiedzieć, że 15 lat później zaufałbym sobie, że rozpoznam Henry'ego, chociaż zawsze pomaga, jeśli istnieje marka! Więc co wiem teraz, czego nie wiedziałem wtedy?

Patrząc z perspektywy czasu na mojego szczęściarza Henry'ego, pierwszą wskazówką było to, że spód był przymocowany do żaby za pomocą żelaznych śrub. Te często bywają zardzewiałe i w swojej niewinności po prostu zignorowałem brązowawy bałagan, nie rozumiejąc, że to coś niezwykłego.

Drugą wskazówką był fakt, że brakowało części srebra (tylna płyta i wewnętrzny pierścień regulatora). Po raz kolejny, łatwo odpisać, ale w rzeczywistości jest to znak - większość producentów ze szkoły Peccatte używała bardzo cienkiego srebra, które nie zawsze wytrzymuje próbę czasu.

Następnie było drewno z ciasnymi ukośnymi prążkami - byłem tak nieprzyzwyczajony do wielkiego Pernambuco, że myślałem, że ktoś zawiązał sznurek wokół kija. Dla mojego niewprawnego oka wyglądało to po prostu dziwnie nierówno.

Istnieją inne cechy charakterystyczne dla producentów ze szkoły Peccatte, które uczymy się rozpoznawać - na przykład przekrój poprzeczny kija jest najgrubszy na rękojeści, fazy główki są ogólnie pogrubione i otwarte, a jeśli guzik jest oryginalny, istnieje specyficzna geometria, która staje się dość znajoma, chociaż rozróżnienie między różnymi producentami z tego okresu może być wyzwaniem.

Ale wśród szkoły Peccatte, Henry jest wyjątkowy w sposób, który trudno mi zdefiniować. Niedawno podsumował to dla mnie przyjaciel i kolega z branży łuków - "po prostu wygląda tak, jak powinien". Świetny tekst, którego używam regularnie, oczywiście bez akredytacji.

Chodziło mu o to, że Henry jest pozbawiony afektacji - w jego braku stylistycznego biznesu zostajemy z czymś, co jest po prostu łukiem.

Dla kontrastu, główka Dominique Peccatte wygląda na zbyt mięsistą, Simon wygląda na miękką i opadającą, Maire wygląda na spiczastą i lekko zaniepokojoną ... a kiedy spojrzymy na gardło żaby Henry'ego, widzimy prostą i wdzięczną krzywiznę, w której okucie i występ kciuka równoważą się nawzajem - bez dziwacznych krzywizn lub rzeźbiarskich linii.

Jako jeden z twórców zatrudnionych przez Vuillaume'a, wiemy sporo o życiu Henry'ego - zmarł w 1870 roku w wieku 46 lat, w wieku, w którym wielu łuczników wkracza w okres świetności. Od wczesnych lat pięćdziesiątych XIX wieku był niezależny i najwyraźniej odniósł wielki sukces - jego łuki są prawie zawsze wykonane z doskonałych materiałów, a najbardziej spektakularne są łuki "painer fleuri", które wykonał dla Ganda.

Kolejnym dowodem na sukces Henry'ego jest to niezwykle błyszczące biurko, które obecnie zajmuje honorowe miejsce w naszym salonie w Wells. Pewnego dnia Anna szukała w Google hasła "Henry a Paris" i oto było - handlarz antykami w Norfolk kupił całą zawartość domu zmarłego francuskiego profesora, który przeprowadził się do Norfolk 50 lat wcześniej, a tutaj było to biurko, praktycznie nieużywane i owinięte w plastikowe prześcieradło.

Absurdalny kawałek blichtru Drugiego Cesarstwa, musiał bez wątpienia ogłosić paryskiemu bractwu muzycznemu, że "Henry przybył"!

Interesujące jest zastanowienie się nad kontrastem między tym okazałym meblem sklepowym a osobowością Henry'ego jako producenta łuków, która była tak powściągliwa i skromna. Mimo że pracował nad tak misternie zdobionymi łukami, jego zasadniczy styl jest pozbawiony ozdób i minimalistyczny, a jego marka jest zaskakująco mała. W rzeczywistości jedna z jego marek musi być najmniejszą istniejącą ...

W ciągu ostatnich dziesięciu lat sprzedaliśmy kilka bardzo pięknych łuków Henry, a każdy z nich ma dla mnie szczególne znaczenie. Czy bez tego pierwszego szczęśliwego znaleziska, które otworzyło tak wiele drzwi, kiedykolwiek zostałbym sprzedawcą łuków? Prawdziwie magiczny łuk...

Artykuł Martina Swana, grudzień 2022 r.